陆开桓和孟笙从方玉生的宅子里出来的时候，已经是下半夜了，路上行人寥寥，长巷中只远远传来一声模糊的猫叫。
“想不到方先生还真是个经商之才，酒楼才开张一个月，就赚回了一半本钱，”孟笙有些吃力地扶着醉醺醺的陆开桓，声音放得很缓很柔，“酒是好酒，但殿下也太贪杯了些。”
“都说了，私下无人时，叫我的字，”陆开桓倚在孟笙身上，只觉得这具身体柔软馨香，“我的字总也不叫，不会是忘了吧？忘了的话，叫我夫君也成。”
孟笙脚下一个踉跄：“我，我记得……子，子真。”
“嗯，真乖，”陆开桓笑嘻嘻地凑上去，掐了一把他的脸，“果然小笙儿喜欢吃硬的这一套？”
孟笙被他说了个满面羞红，他咬牙，推开身上的人，快走两步：“我看已经清醒了，只是想欺负我，自己走回去罢！”
“别嘛别嘛，别生气，我给摘花。”
他一边说着，一边寻了一棵路旁栽着的桃树，当真三两下爬了上去，折下最高处那支开得最盛的桃花。璀璨星空下，陆开桓低头一笑，眉眼落满了星辉点点，孟笙抬头看着、看着，嘴角也不住慢慢弯起。
哪怕知道他现在是醉的，看到这幅场景，孟笙心外厚厚一层用来自我保护的雪壳，还是被陆开桓这一腔春水给浇化了。
陆开桓从树上跳落，几步走到孟笙面前，将那枝桃花插在孟笙乌发间……一时间，两世的人影重叠，他怔愣许久，眼中倏忽掉下一颗泪。
“我很久之前，就想这样做了，所以在宫里种满了最喜欢的桃花，可是年年花开，人不在。”
孟笙当他在说胡话，轻轻擦去他面颊上残留的泪痕，伸手抚过头上的桃花，问道：“好看吗？”
“好看，好看极了，”陆开桓忽然伸出手，将孟笙紧紧抱在怀里，“笙儿，这辈子，一定要长命百岁。”
孟笙将头放在陆开桓肩上，轻轻问道：“我这样不完美的一个人，真的值得喜欢吗？真的配得上的喜欢吗？的喜欢……又能到什么时候？”
“除了，我真的不知道还有谁值得我喜欢了，”陆开桓语音一顿，忽然十分严肃起来，“至于问我，喜欢能到什么时候，我也不知道这个答案，也许到明天，也许到几十年后——因为我不知道，这辈子我能活多久。但我，会爱到生命的最后一刻，直到我入黄泉，过忘川。”
够了。
孟笙对自己说。
有这一番话，无论是出于真心，还是只是醉后胡言，都够了。
孟笙在心里默默对陆开桓道：
那便黄泉忘川，我都追随去。
陆开桓那夜里醉酒，很晚才回府中歇下。孟笙好不容易将他哄睡了，便轻手轻脚回到隔壁自己的房中，悄悄燃起一豆灯火，在铜镜里看着头上那支桃花。
他一看，便出神地看了许久。窗子开着，一阵蜜一般粘稠的春风，将庭院里满树绚烂卷进来，吹得孟笙满身。他也不将那些花瓣拂去，只静默地坐着发呆，直到那根红烛噼啪爆出一星灯花，才从这夜缠绵的记忆中脱身。
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皇帝不喜欢儿子做大，更不喜欢独一个儿子做大。
他太懂帝王权术，太懂制衡是多么重要。
五月，元泰帝下旨，封三皇子陆开桓为恪王。
陆开桓的府邸被挂上黑底金漆的牌子，陆开桓站在门口，在烈阳下看着铁钩银画的恪王府三个字，眯起眼讽刺地笑了。
皇帝总归还是忌惮他，记恨定远侯那件事。哪怕不得不封他做个王爷，封号也要给“恪”字。
恪，谨慎而恭敬——未免有些太容易读懂这里包含的警戒了。
他看了一会儿，觉得十分没趣，便进去叫孟笙一同出来走走。他和孟笙先去了旧太子府看望陆涣，陆涣对陆开桓已经十分熟悉了，对孟笙也十分亲近，他们三个去酒楼吃了些饭菜，又吩咐小二专做了几个热菜，让他带回去给母亲。
有了陆开桓的照顾，旧太子府的日子总算过得不那么艰难，虽然不如以前那般锦衣玉食，但也能如平常百姓那般度日，倒也算做了一桩好事。将陆涣送回去后，陆开桓拉着孟笙在一旁的几家玉铺转了起来。
孟笙的生辰快到了，他想这辈子补给他一块漂亮的桃花佩。
陆开桓先随手买了几块不怎么值钱的小玉料，打算拿回去练手，走到第三家玉铺的时候，一块芙蓉玉吸引了他的目光。
那确实是块质地极佳的芙蓉玉，玉料温润，一丝杂质也没有，在光下闪着透润的粉。
芙蓉玉其实不罕见，也不是很珍贵的料子，只是这样上乘的玉料却着实很难见。陆开桓仔细端详着这块玉，脚仿佛被粘在原地。一旁的掌柜的看了，心知他是看上这块芙蓉玉，便满面笑容地凑上去：“这位客官，您眼光真好，这块玉料是昨儿个刚收来的，这玉……”
话还没完，一道脆生生的女声便插了进来：“这玉多少钱？我要了！”
陆开桓微微皱了眉，转身去看，见到一个面覆薄纱，身段玲珑的女子，他缓了缓声音，和气道：“这位姑娘，这玉是在下现看中的，想要用来送给一位故人，请问姑娘可否割爱？”
黄衫女子的面纱本来就因为风吹得摇摇欲坠，一阵暗风从窗缝吹进来，将她的面纱彻底吹落。面纱卷下，露出一张陆开桓熟悉又陌生的脸。
这张脸，三分娇俏，七分英气。
熟悉是因为，她曾做了他几十年的皇后……陌生则是因为，他已快忘记了这个女人年轻时的面容，此时再见，难免陡生恍然之感。
陆开桓先她一步将面纱捡起，递还给何茹。何茹也在此时看清了面前这个青年格外俊朗的长相。少女春心，在此刻猛地一跳，还没等陆开桓说什么，她便将他手里的纱抢了过来，低头悄悄红了半张小脸。
“既然姑娘这么喜欢这块玉，那么便让给姑娘。”
陆开桓终究是对何茹心里带愧，这便想退让一步，却没想到何茹退后一步，支吾道：“不，不用了，我不要了。”
说罢她便转身快步离去，只听外面一声烈马嘶鸣，接着是哒哒远去之音。